Petite Histoire du Narguilé

Le Narguilé, la chicha, le chilam, le ghelyan, la houka sont autant de noms qui désignent une grande pipe à eau utilisée pour fumer du tabac et populaire dans tout l'Orient. Le terme « Narghilé » utilisé dans la plupart des pays européens, dérive du sanscrit narikera, qui est devenu nargil (« noix de coco ») en persan. En effet, les premiers récipients utilisés la pipe à eau auraient été des noix de coco. Le narguilé se compose de plusieurs parties (cf.schéma ci-dessous).

Le foyer contient le tabac mélangé avec de la mélasse et de l'essence de fruits. Il est parfois appelé tabamel. Du charbon est posé par dessus. Le corps du narguilé est rempli d'eau à moitié de sa hauteur, et de l'eau de rose ou d'autres additifs destinés à donner du goût peuvent être ajoutés. La fumée du tabamel passe par l'eau et est filtrée dans celle-ci avant d'atteindre la bouche du fumeur, à travers le tuyau. L'eau doit être changée régulièrement pour en retirer les résidus. Le tabamel utilisé dans les narguilés a l'apparence d'une pâte et il est composé d'environ 30 % de tabac, qui est fermenté avec environ 70 % de mélasse, de miel et de pulpe de différents fruits, afin de donner à la fumée une saveur fruitée. On trouve toute sorte de parfums : de la pomme à la cerise, de la menthe aux multifruits, et même le capuccino ou le coca-cola.

On ne connait pas précisemment l'origine de cet objet. Les plus anciens narguilés ont été découverts en Ethiopie et datent du 14ème siècle. Cependant les spécialistes semblent s'accorder sur le fait que l'émergence à grande échelle de l'utilisation du narguilé dans la société orientale est simultanée à l'apparition des cafés publics et à l'arrivée du tabac au Moyen-Orient. Les Portuguais ont en effet introduit le tabac en Iran au début du 16ème siècle. C'est au cours de la dynastie des Safavides que son usage s'est fortement développé dans le pays, à tel point que la société persane toute entière l'utilisait à la fin du règne du Shah Abbas 1er. Il s'est ensuite étendu, à travers l'Empire Ottoman, dans tout l'Orient.

Le narguilé est devenu populaire en Europe et aux Etats-Unis au début des années 1980, grâce au tourisme et à des émigrants venant de pays orientaux. Mais ne vous laissez pas avoir par son goût fruité, le naguilé est plus dangeureux que la cigarette car la quantité inhalée est plus grande. En effet, on peut fumer le narguilé pendant près d'une heure, tandis qu'une cigarette ne dure que quelques minutes. En outre, la fumée de la combustion du charbon utilisé contient également du monoxyde de carbone, des métaux et des substances cancérigènes.

Quoi qu'il en soit, dans tout l'Orient, le narguilé est une source de plaisir, de détente, et favorise la convivialité. Réunissant autour de lui jeunes et moins jeunes, hommes et femmes, dans le cadre festif ou familial, il a la particularité d'être aussi très décoratif et a une place privilégiée au sein des demeures orientales. A la recherche du plaisir, ou de traditions ancestrales, fumer le narguilé est une invitation au voyage.